태양계, 그 구성을 중심으로...

태양계, 그 구성을 중심으로...

태양계는 성인 태양과 그 주변 천체에 의해 형성된 시스템을 말하며, 이는 중력으로 이어진다. 태양 주위를 도는 행성은 소행성대 안에있는 수성, 금성, 지구, 화성 또는 지구형 행성, 그리고 네 개의 외부 유체 행성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성 또는 목성형 행성이다. 행성 외에도, 태양계의 구성 천체는 또한 작은 천체로 구성된 띠를 가지고 있다. 화성과 목성 사이의 소행성 벨트의 천체 중심 그룹은 지구형 행성과 거의 유사한 구성 요소를 가지고 있다. 카이퍼와 그 작은 집단 산란 분포는 해왕성의 궤도를 넘어섰고, 이곳의 천체는 거의 모든 물, 암모니아, 메탄으로 구성되어 있다. 소행성대와 카이퍼 넥타이, 산란하는 트림 폐 천체 세레스, 명왕성, 하우메아, 마케마케, 엘리스는 행성만큼 강력하지는 않지만, 그들 자신의 중력으로 구를 유지할 수 있을 만큼 아주 크다고 인식되고 있으며, 행성이라고 불린다. 오랫동안 혜성의 고향으로 알려진 오르토 구름은 이전 지역의 약 천 배에 이른다. 태양계의 혜성, 백분위 수 및 우주 먼지와 같은 작은 천체는 그러한 지역을 자유롭게 표류한다. 또한, 태양에서 나오는 플라스마의 흐름인 태양풍은 태양권 내에서 별의 바람 거품을 만든다. 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성)과 4개의 행성(명왕성, 엘리스, 하우메아, 마케마케)은 위성을 가지고 있고, 목성 행성은 그들만의 고리를 가지고 있다. 오랫동안 인류는 태양계의 존재를 인식하지 못했다. 인류는 지구가 우주의 중심에 있고, 움직이지 않으며, 하늘에서 움직이는 다른 천체들과는 전혀 다르다고 믿었다. 인도의 수학자이자 천문학자였던 아리아버터와 고대 그리스 철학자 사 모스의 알리스타쿠스는 태양 중심의 우주론을 추측했지만, 태양 중심 이론을 수학적으로 예측한 최초의 인물인 니콜라우스 코페르니쿠스이다. 17세기에는 그를 계승한 요하네스 케플러, 갈릴레오, 아이작 뉴턴이 지구가 태양 주위를 돌아 이동할 것이며 지구를 통제하는 힘과 같은 힘으로 행성이 통제될 것이라는 생각을 물리학에 대한 이해로 수용했다. 더 최근에는 망원경 기술이 개발되어 무인 우주선을 이용할 수 있게 되어 다른 행성의 산과 분화구와 같은 지질 현상을 관찰할 수 있게 되었다.  태양계의 중요한 요소인 G형 주계열별 태양은 현재까지 알려진 태양계 전체 질량의 99.86%를 차지하며, 중력으로 태양계의 천체를 제어한다. 태양 주위를 도는 두 개의 거대한 가스 행성과 두 개의 거대한 얼음 행성은 태양을 제외한 태양계의 질량의 99%를 차지하며, 그 중 90%는 목성과 토성이 차지하고 있다. 태양을 도는 대부분의 큰 천체의 궤도는 지구의 궤도, 즉 황도와 거의 평행하다. 행성은 황도에 매우 가까운 것과 비교되고, 혜성이나 카이퍼 대 천체는 각도가 현저하게 크다. 모든 행성과 대부분의 다른 천체는 태양의 회전 방향을 공전하지만(태양의 북극에서 볼 때 시계를 반대) 핼리 혜성과 같은 예외가 있다. 태양 주위의 천체의 궤도는 케플러의 행성 운동 법칙으로 묘사될 수 있다. 케플러의 법칙에 따르면, 개별 천문학 체는 태양과 단결된 타원의 궤도를 따라 움직인다. 태양에 가깝고 작은 반장 척을 가진 천체는 1년보다 짧다. 천체가 태양에 가장 가까운 지점은 '태양 근처'이고, 천체가 태양으로부터 가장 먼 지점은 '원 태양'이다. 천체는 근일점에서 가장 빨리 움직이며, 가장 먼 날 지점에서 가장 느리게 움직인다. 행성의 궤도는 원형에 가까운 타원형이며, 혜성이나 치러 대 천체와 같은 궤도는 길쭉한 타원형이다. 특히, 세드나는 믿을 수 없을 정도로 왜곡된 타원 궤도를 가지고 있다. 많은 태양 모델은 행성 사이의 거리가 너무 멀다는 것을 알 수 있으므로 행성 사이의 거리가 왜곡되어 행성 사이의 거리가 거의 같이 만들어졌다. 그러나 실제로는 일부 예외를 제외하고는 태양으로부터 멀리 떨어진 행성과 큰 행성이 많을수록 내부 궤도와의 간격이 넓어진다. 예를 들어 금성은 수성보다 약 0.33 천문 단위 바깥이지만 토성은 목성보다 4.3AU 밖에 있고 해왕성은 천왕성보다 10.5AU 바깥에 있다. 궤도 사이의 거리의 상호 관계 규칙을 명확히 하려는 시도가 있었다. 그러나 아직 받아들여지지 않은 이론은 없다. 태양계 대부분의 행성은 자연 위성이나 단순한 위성이라고 하는데, 그 중 일부는 행성보다 큰 천체를 가지고 있다. 예를 들어 가니메데는 대부분의 대형 위성이 깔끔하게 고정되어 있고 모성 쪽으로 영구적으로 한쪽만 볼 수 있다. 게다가 네 개의 거대한 행성 목성 행성은 행성 고리를 가지고 있는데, 이것은 행성 주위를 도는 작은 입자들의 얇은 띠다.